BIENESTAR SUBJETIVO

Con este articulo me gustaría emprender un recorrido a través de los pensamientos y distintas teorías que muchos autores, han hecho y están llevando a cabo por dar una explicación científica, a la trayectoria del bienestar subjetivo y en concreto el que abarca el periodo “mayores”, el cual se considera difícil ya que está caracterizado, por una serie de adaptaciones a procesos donde se aprecia una perdida en todos los aspectos: físicos, psíquicos y sociales y aun así apreciamos como se van adaptando a estas nuevas situaciones y cambios, replanteándose tanto sus expectativas como sus desafíos, debiéndolo adaptar a su nueva situación dentro del marco social en el que se mueven.

El objetivo de este artículo seria, entender que es lo que dicen los expertos y que conclusiones han sacado de las investigaciones científicas hechas con esta población. También cito por su interés un resumen de las principales teorías que creo que pueden interesar.

Bienestar Subjetivo

Se refiere a lo que las personas piensan y sienten sobre su estado de satisfacción general acerca de sus vidas y de las conclusiones cognitivas (evaluación del sujeto sobre su vida) y afectivas-emocionales, (referido al estado de animo del sujeto), que ellos alcanzan cuando evalúan su existencia, a eso comúnmente se le llama felicidad.

Estaría compuesto por dos factores básicos:

El primero centrado en aspectos Afectivos-emocionales, abarcaría los estados de ánimo de los sujetos, aquí entraría:

• Sentido del humor

• Extraversión

• Neurotisismo

• Optimismo

• Autoeficacia

• Autoestima

• Capacidad de adaptación

• Orientación del logro de las meta

• Estrategias para afrontar el estrés

El segundo centrado en los aspectos cognitivos, donde se vería como el individuo evalúa el desempeño a lo largo de la vida a la luz de las metas y logros personales y de valores sociales determinados “satisfacción vital”.

A lo anterior habría que sumarle unas variables externas relacionadas con la satisfacción personal:

• Satisfacción con el trabajo

• La pareja

• Los ingresos

• El hogar donde se vive

• Edad

• Sexo

• Nivel educativo

• La salud

• La productividad

• La seguridad

• Las relaciones con la comunidad

• La intimidad

A estos dos factores podíamos añadir un tercero que seria la Inter-nalidad, y lo definiríamos como la satisfacción que siente una persona cuando atribuye los resultados de sus logros a si mismo mas que a causas externas.

Se dice que una persona tiene un alto bienestar subjetivo cuando la visión que tiene de su vida es positiva, suele estar contenta y muy pocas veces esta triste. Al contrario, una persona que esta mal humorada, se divierte poco, siempre expresando emociones de tipo negativo como: estar estresado, ansioso y poco satisfecho con los acontecimientos de la vida, podemos decir que su bienestar subjetivo es bajo.

Distintas visiones y teorías sobre el Bienestar Subjetivo

• Es evidente que cuanto más confiada se siente una persona de lograr sus metas y objetivos en la vida, mayor nivel de bienestar subjetivo reportará.

• Se descubrió que los ancianos que poseían un mayor grado de contactos sociales sobrevivieron más tiempo que aquellos que tenían menos recursos sociales, sobre todo a partir de los 60 años.

• Las enfermedades en los mayores aumentan la depresión.

• La edad no afecta directamente, por sí misma el bienestar subjetivo del adulto mayor.

• Las personas casadas informan de un mayor grado de satisfacción con la vida que las personas solteras, viudas o divorciadas y dentro del matrimonio las mujeres presentan más satisfacción que sus compañeros (Acock y Hurlbert, 1993).

• Frecuentemente también el fallecimiento del cónyuge supone una situación de amenaza para la seguridad y el bienestar propios (por ejemplo, económico, afectivo, de realización de actividades, etc.). Este hecho es especialmente relevante en las personas mayores, donde las posibilidades de rehacer sus vidas se ven más limitadas.

• Teorías actuales sostienen que el proceso orientado a la consecución de una meta puede ser más importante para el bienestar subjetivo que el propio objetivo o estado final alcanzado. Es decir, es más importante cuando se escala una montaña el camino recorrido con las gratificaciones y adversidades que van surgiendo, que el alcanzar la cima.

• Las personas más satisfechas con sus vidas son aquellas que tienen unos proyectos o metas más fácilmente alcanzables a corto o medio plazo, y que les permiten obtener unas gratificaciones más inmediatas.

• Existe la idea general de que unas aspiraciones altas conducirán a la infelicidad porque la persona puede desanimarse cuando percibe una gran distancia entre el lugar en el que se encuentra realmente y aquel en el que le gustaría estar. No obstante, unas metas demasiado bajas pueden reducir el bienestar subjetivo en la misma medida que unas aspiraciones excesivamente altas; pues así como las primeras es probable que conduzcan más fácilmente a sentimientos de aburrimiento (Csikszentmihalyi, 1990), las otras desembocan en un incremento de la ansiedad (Emmons, 1992)

• En el fondo, la idea que subyace bajo este mecanismo es que uno debería de ser feliz si cree que los demás están peor, e infeliz si percibe que los otros están mejor. En este sentido, Wills (1981) ofrece apoyos a lo que se conoce como "la teoría de la comparación hacia abajo", que, entre otras cosas, viene a decir que las personas eligen para compararse a los individuos que están relativamente peor que ellas, lo que les permite, a cambio, parecer y sentirse mejor.Así, por ejemplo, se ha comprobado que los pacientes de cáncer, mejoran su satisfacción vital comparándose con otros pacientes y no con personas sanas (Haes, Pennik y Welvaart, 1987). Del mismo modo, las personas con baja autoestima tienden a tener expectativas más bajas de rendimiento, por lo que evitan situaciones competitivas en las que tengan que compararse con otros (Michalos, 1985).

• Dicen que la felicidad es producto de la actividad, por lo que ser una persona activa es importante para el Bienestar Subjetivo, ya que realizar actividades es bueno y favorable para la salud física y mental. Las personas mayores que hacen actividades por los demás, cuidar enfermos, trabajar en ONG, se dice que están mas satisfechas con sus vidas.

• Los mayores aprenden a planearse metas más realistas y más fáciles de lograr, por el contario los jóvenes suelen ponerse metas muy altas, llegando a producir sentimientos de frustración.

Cuando las personas se motivan intrínsicamente son capaces de cumplir sus potencialidades y desarrollar progresivamente desafíos cada vez más grandes.

A nivel particular una de las teorías con la que estoy plenamente de acuerdo es con la Hedonista, pues me parece la más razonable y cargada de un alto sentido común:

“Habitual en nuestra cultura occidental”. Dice que el bienestar subjetivo, no es simplemente la vida feliz , sino los procesos del “VIVIR” con sus mezclas de sabores dulces y amargos; una vida que, no evita el dolor, sino que todo lo contrario, lo enfrenta y le da un significado constructivo para trasformar lo doloroso y conflictivo de la vida en algo hermoso y digno de vivirse.

Reflexión

Pienso que el mejor criterio para evaluar el grado de satisfacción en un “mayor” estaría en ver hasta que punto somos independientes, y para ello debemos reforzar y compaginar nuestro estilo de vida:

1. Prever y prevenir las enfermedades, una dieta sana, ejercicio físico y abandonar los hábitos nocivos para nuestra salud.

2. Fomentar la personalidad del mayor y para ello trabajar la parte familiar, la sociocultural e individual es decir que nuestros mayores, sean participativos, tanto en el ámbito de Amistad, familiar y en su comunidad.

Todo lo que hacemos lo hacemos con la esperanza de aumentar la felicidad

Pienso que el bienestar subjetivo lo podemos alcanzar si nuestros mayores lograran adquirir una buena salud, fueran personas con una buena educación, optimistas con un gran sentido del humor, con una alta autoestima, con un sentido ético-religioso, con unos buenos valores, que sus aspiraciones sean modestas y sobre todo con una gran curiosidad para hacer y descubrir cosas nuevas.

Lo que hace perdurar el estado emocional, no es lo que conseguimos ni poseemos, sino lo que ofrecemos y entregamos a los demás.

 

Bibliografía:

• ZAMARRON CASSINELLE, Maria Dolores (2006). “El bienestar Subjetivo en la vejez”, Madrid, Portal Mayores, informe portal Mayores, nº 52. Lecciones de Gerontóloga, II (fecha de publicación: 09/06/2006

• Psicogente, 10 (18): pp. 163-173. Noviembre, 2007. Universidad Simón Bolívar. Barranquilla, Colombia. ISSN: 0124-0137

• Rev Cubana Med Gen Integr 2000;16(1):6-12

• J.C. Meléndez, E. Navarro, A. Oliver y J.M. Tomás. “la satisfacción vital en los mayores, factores sociodemográficos”.

• Rafael Mella, Luis González, Jorge D'Appolonio, Ivonne Maldonado, Alfredo Fuenzalida y Andrea Díaz (universidad de San Sebastián). “Factores asociados al Bienestar Subjetivo en el adulto mayor”.

• Mailén de la Caridad Benítez Ríos, Aracelis Domínguez Ortega. “El bienestar Subjetivo desde el proceso de longevidad satisfactoria: un reto en la educación del adulto mayor”.

• MUÑOZ UMAÑA, Carolina (Universidad Jorge Tadeo Lozano – Colombia). (2007), “perspectiva psicológica del bienestar subjetivo”.

• GARCIA MARTIN, Miguel Ángel (Universidad de Málaga). 2002, “Desde el concepto de felicidad al abordaje de las variables implicadas en el bienestar subjetivo: un análisis conceptual”.